Réparer PDF

Un PDF est un ensemble d'objets numérotés — pages, polices, images, flux — auquel s'ajoute, à la fin, une table de références croisées consignant la position en octets de chacun d'eux. Les lecteurs lisent cette table d'abord, puis sautent directement à ce dont ils ont besoin. C'est une conception efficace avec une conséquence : l'index est écrit en dernier, et un fichier dont l'index manque ou est faux devient illisible alors même que tous ses objets sont parfaitement intacts.

C'est pourquoi les enregistrements interrompus sont la première cause. Un plantage en pleine écriture, un disque qui se remplit, une clé USB retirée, un partage réseau qui lâche, un téléchargement qui s'arrête trop tôt : tous produisent un fichier au contenu correct et à la carte fausse. Les systèmes de messagerie qui altèrent les pièces jointes en transit et les supports de stockage défaillants expliquent l'essentiel du reste.

Ce qu'il y a d'encourageant, c'est que dans les cas courants les données sont toujours là. La récupération consiste à parcourir le fichier à la recherche des objets, à déterminer ce qu'ils sont et à bâtir un index correct autour d'eux, plutôt qu'à reconstruire quoi que ce soit à partir de rien.

Aucune réparation unique ne convient à tous les fichiers : plusieurs sont donc tentées par ordre d'intervention croissante, et la première qui produit un document réellement fonctionnel est celle que vous obtenez.

La première passe reconstruit la table de références croisées et la structure des objets, en parcourant le fichier à leur recherche et en rebâtissant l'index autour d'eux. Elle corrige la plus grande part des dégâts rencontrés dans la réalité et ne change rien aux pages elles-mêmes. Si cela ne suffit pas, un rendu complet interprète chaque page et la réécrit dans un nouveau document — plus lourd, et capable de récupérer des fichiers dont le contenu de page est lui-même malformé, au prix d'un réencodage. Une réécriture structurelle finale traite les cas restants, où le document peut être analysé mais pas enregistré correctement.

Chaque candidat est rouvert et validé avant d'être proposé. Cela compte plus qu'il n'y paraît : une réparation qui produit un fichier d'apparence plausible mais qui échoue au moment où quelqu'un en a besoin vaut moins qu'un échec honnête. Un fichier qui ne peut pas être vérifié n'est donc jamais rendu.

Les dégâts récupérables sont ceux qui touchent la carte et non le territoire : tables de références croisées cassées, flux d'objets corrompus, positions erronées, fin de fichier tronquée, erreurs de structure laissées par un logiciel qui a mal écrit le fichier. Dans ces cas, les pages reviennent généralement toutes.

Les dégâts irrécupérables, ce sont les données absentes. Un téléchargement arrêté à 30 % ne contient pas les 70 % restants, et rien ne peut les déduire. Un fichier écrasé par un autre, un fichier dont les octets ont été brouillés par un disque défaillant, ou quelque chose qui n'est pas du tout un PDF : tout cela échappe à n'importe quel outil de réparation, si sophistiqué soit-il.

La façon honnête d'y penser, c'est que la réparation réorganise ce qui survit. Quand le flux de contenu d'une page a réellement disparu, cette page ne peut pas être rebâtie, et le rapport vous dira que le compte est incomplet plutôt que de vous remettre discrètement un document troué.

Travaillez sur une copie et gardez l'original endommagé. Les stratégies de réparation s'appliquent au fichier tel qu'il est fourni, et disposer de l'original permet d'essayer une autre approche plus tard si le premier résultat est incomplet.

Passez d'abord deux minutes à chercher une meilleure source, car cela l'emporte sur n'importe quelle réparation. Regardez dans la boîte de l'expéditeur, dans l'historique de versions de votre stockage en ligne, dans l'application qui a produit le fichier, et dans la corbeille. Un fichier régénéré est parfait ; un fichier réparé vaut ce qui a survécu.

Une fois que vous avez un document fonctionnel, vérifiez-le pour de bon : ouvrez toutes les pages et pas seulement la première, confirmez le nombre de pages et vérifiez que le texte se sélectionne encore. Il se comporte ensuite comme n'importe quel PDF, si bien que Compresser PDF, Fusionner PDF et les autres s'y appliquent normalement.