Plusieurs pages par feuille

Le principe consiste à réduire plusieurs pages et à les disposer en grille sur une seule feuille. Un document de cent pages à deux par feuille devient cinquante feuilles, portant chacune deux pages de taille réduite côte à côte ; à quatre par feuille, il en fait vingt-cinq. Le contenu est identique — chaque mot et chaque image sont toujours là — et seul l'agencement change.

C'est un document réellement nouveau et non un réglage d'impression, et c'est la différence qui compte. Les boîtes de dialogue d'impression proposent un nombre de pages par feuille, mais ce choix vit sur la machine depuis laquelle vous avez imprimé : envoyez le fichier par e-mail et le destinataire récupère la mise en page d'origine. Un PDF composé de cette façon emporte l'agencement avec lui, si bien que ce que vous envoyez est ce qui s'imprime, sur n'importe quelle imprimante, dans n'importe quel bureau.

C'est ce qui en fait le bon outil pour les documents remis, les relectures, les copies d'archive et tout ce qui est diffusé pour être imprimé par quelqu'un d'autre.

L'arithmétique est sans pitié et mérite d'être intégrée avant d'imprimer une pile. Deux pages par feuille ramènent chacune à environ 70 % de sa taille linéaire d'origine — une proportion confortable, comparable à un livre de poche, et le réglage qui économise du papier sans quasiment rien coûter en lisibilité.

Quatre par feuille divisent chaque dimension par deux : un texte courant en 11 points s'imprime donc autour de 5,5 points. Lisible pour la plupart des gens sous une bonne lumière, fatigant sur un long document, et réellement difficile pour quiconque n'a pas une vue parfaite. C'est le standard des polycopiés de diapositives parce que les diapositives portent de gros caractères, et c'est souvent trop dense pour un rapport.

Six, huit, neuf et seize par feuille cessent d'être des formats de lecture. Ce sont des planches contact : utiles pour saisir d'un coup d'oeil la forme d'un long document, vérifier qu'une numérisation a tout capté, ou relire l'enchaînement d'une présentation. Considérez le texte comme un rappel de ce que contient chaque page plutôt que comme quelque chose que quelqu'un lira.

Deux réglages d'espacement remplissent des rôles différents. La marge extérieure éloigne le contenu du bord de la feuille, ce qui compte parce que presque aucune imprimante ne sait imprimer bord à bord — un contenu placé trop près de la coupe est purement et simplement perdu. Elle laisse aussi la place d'une agrafe ou d'une perforation.

L'écart entre les petites pages relève de la lisibilité plutôt que de la mécanique. Sans lui, la dernière ligne d'une page et la première de la suivante se touchent, et l'oeil peine à voir où l'une s'arrête. Une gouttière visible fait lire chaque page comme une unité distincte, et c'est l'essentiel de ce qui rend un document à quatre par feuille utilisable.

Lorsque les pages se lisent comme des documents séparés plutôt que comme un flux continu, une bordure autour de chacune aide encore, au prix d'un peu de l'espace que vous économisiez.

Pour un service qui imprime régulièrement de longs documents, le deux par feuille est l'un des rares changements qui divisent par deux la consommation de papier sans que personne ne remarque une perte. Les relectures de brouillons, les dossiers de réunion, les copies de référence et les versions de travail internes n'ont presque jamais besoin de pages en taille réelle, et l'économie se cumule sur une année.

C'est aussi une décision de classement. Une copie d'archive à deux par feuille occupe la moitié de l'étagère et demande moitié moins de temps de numérisation si le dossier est un jour redigitalisé, tout en restant parfaitement lisible.

Quand l'objectif est un fichier plus léger plutôt que moins de feuilles, ce n'est pas le bon outil — c'est Compresser PDF. Et quand un document a simplement besoin d'un autre format de papier, Redimensionner PDF change les dimensions sans rien réagencer.