Varias páginas por hoja

Poner varias páginas por hoja reduce el tamaño de varias páginas y las coloca en una cuadrícula sobre una sola hoja. Un documento de cien páginas a dos por hoja se convierte en cincuenta hojas, cada una con dos páginas a media escala una junto a otra; a cuatro por hoja se queda en veinticinco. El contenido es idéntico (cada palabra y cada imagen siguen ahí) y lo único que cambia es la disposición.

Es un documento realmente nuevo y no un ajuste de impresión, que es la diferencia importante. Los cuadros de diálogo de impresión ofrecen páginas por hoja, pero esa elección vive en la máquina desde la que imprimiste: envía el archivo por correo y quien lo reciba recuperará la maquetación original. Un PDF con varias páginas por hoja lleva la disposición consigo, así que lo que envías es lo que se imprime, en cualquier impresora y en cualquier oficina.

Eso lo convierte en la herramienta adecuada para material para repartir, borradores de revisión, copias de archivo y cualquier cosa que se distribuya para que la imprima otra persona.

La aritmética no perdona y conviene interiorizarla antes de imprimir un montón. Dos páginas por hoja significa que cada una queda aproximadamente al 70 % de su tamaño lineal original: una proporción cómoda, parecida a la de un libro de bolsillo, y el ajuste que ahorra papel prácticamente sin coste en legibilidad.

Cuatro por hoja reduce a la mitad cada dimensión, así que un texto de 11 puntos se imprime a unos 5,5 puntos. Legible para la mayoría con buena luz, cansado en un documento largo y realmente difícil para quien no tenga una vista perfecta. Es el estándar para repartir diapositivas porque las diapositivas llevan letra grande, y a menudo resulta demasiado denso para un informe.

Seis, ocho, nueve y dieciséis por hoja dejan de ser formatos de lectura. Son hojas de contactos: útiles para ver de un vistazo la forma de un documento largo, comprobar que un escaneo lo capturó todo o revisar el flujo de una presentación. Trata el texto como un recordatorio de qué hay en cada página, no como algo que alguien vaya a leer.

Los dos ajustes de espaciado hacen trabajos distintos. El margen exterior mantiene el contenido lejos del borde de la hoja, algo que importa porque casi ninguna impresora puede imprimir de borde a borde: el contenido colocado demasiado cerca del corte sencillamente se pierde. También deja sitio para una grapa o un taladro.

El hueco entre las páginas pequeñas tiene que ver con la legibilidad y no con la mecánica. Sin él, la última línea de una página y la primera de la siguiente quedan pegadas y al ojo le cuesta saber dónde termina cada una. Un espacio visible hace que cada página se lea como una unidad distinta, que es casi todo lo que hace utilizable un material a cuatro por hoja.

Cuando las páginas se van a leer como documentos separados y no como un flujo continuo, un borde alrededor de cada una ayuda todavía más, a costa de un poco del espacio que estabas ahorrando.

Para un departamento que imprime documentos largos de forma rutinaria, dos por hoja es uno de los pocos cambios que reduce a la mitad el consumo de papel sin que nadie note ninguna pérdida. Las revisiones de borradores, los dosieres de reunión, las copias de consulta y los borradores internos casi nunca necesitan páginas a tamaño completo, y el ahorro se acumula a lo largo de un año.

También es una decisión de archivo. Una copia de archivo a dos por hoja ocupa la mitad de estantería y la mitad de tiempo de escaneo si alguna vez vuelve a digitalizarse, y sigue siendo perfectamente legible.