PDF a JPG

Convertir un PDF en imágenes significa una de dos cosas bastante distintas, y elegir la equivocada explica la mayoría de los resultados decepcionantes. Renderizar páginas dibuja cada página exactamente como la mostraría un visor: el texto, los gráficos vectoriales, los fondos y las fotografías se aplanan juntos en una sola imagen a la resolución que elijas. Lo que obtienes es una instantánea fiel de la página.

Extraer imágenes ignora la página por completo y va a buscar dentro del archivo las fotografías y los gráficos guardados en él, devolviendo cada uno a su tamaño original. No se renderiza nada y no se reescala nada, así que lo que sale es el recurso original tal y como lo incrustó quien hizo el documento.

La pregunta que los separa es qué quieres en realidad. Si necesitas la página, para una diapositiva, una miniatura de vista previa o una prueba de imprenta, renderízala. Si necesitas la fotografía que casualmente está en la página, extráela, porque renderizar la fundiría con la maquetación de alrededor al tamaño al que se mostraba.

Los DPI son cuántos píxeles se generan por cada pulgada de la página original, y es el ajuste que más afecta tanto a la calidad como al tamaño del archivo. Unos 72 DPI bastan para ver en pantalla y para miniaturas web. Unos 150 DPI son la opción polivalente y se ven limpios en una pantalla moderna de alta densidad. 300 DPI es calidad de imprenta, y es lo que quieres si la imagen va a colocarse en un documento impreso.

Subir más de lo que necesitas no sale gratis. Como los píxeles escalan en dos dimensiones, duplicar los DPI cuadruplica tanto el número de píxeles como aproximadamente el tamaño del archivo, y a partir de cierto punto solo estás guardando un registro más preciso de la misma información visual. El error contrario es peor, eso sí: no puedes recuperar detalle ampliando después una exportación de pocos DPI, así que ante la duda renderiza con el ajuste alto y reduce más tarde.

La prueba práctica es el texto pequeño. Si la página tiene notas al pie o letra menuda y se ven dentadas en la vista previa, la resolución es demasiado baja para ese contenido, sea cual sea el uso previsto.

Los tres formatos fallan de maneras distintas, y el contenido de tu página decide con qué fallo puedes vivir. JPG usa compresión con pérdida ajustada para fotografías: es excelente con imágenes de tono continuo y produce los archivos más pequeños, pero introduce halos tenues alrededor de los bordes duros, que es precisamente de lo que están hechos el texto y los dibujos de línea. En una página con mucho texto renderizada con calidad baja, eso se ve como un borde grisáceo alrededor de cada letra.

PNG no tiene pérdida, así que el texto se mantiene perfectamente nítido y los colores planos siguen planos, y además admite transparencia. El coste es el tamaño: una página fotográfica en PNG puede ocupar varias veces lo que en JPG. WEBP se sitúa entre los dos y ofrece una nitidez cercana a la de PNG con un tamaño cercano al de JPG, y lo admiten todos los navegadores actuales, aunque algunos programas de escritorio antiguos todavía no.

Como regla práctica: las páginas que son sobre todo texto, diagramas o capturas piden PNG o WEBP; las que son sobre todo fotografías piden JPG; y cualquier cosa que vaya a un sistema del que no conoces el software pide JPG o PNG, los dos formatos que todo entiende desde hace décadas.

Convertir páginas en imágenes compra universalidad. Una imagen se abre en cualquier cosa, se incrusta en una presentación o en una página web sin ningún complemento, se sube a sistemas que rechazan los PDF y se ve igual en todas partes porque ya no queda nada que interpretar. Para miniaturas, vistas previas, publicaciones en redes y compartir algo visual con rapidez, es exactamente lo adecuado.

Lo que cuesta es todo lo que hacía del archivo un documento. El texto deja de ser texto, así que no se puede buscar, seleccionar, traducir ni leer en voz alta con un lector de pantalla. Los enlaces dejan de funcionar. Los marcadores y los campos de formulario desaparecen. El tamaño del archivo suele subir en lugar de bajar, porque una descripción compacta de la página se ha sustituido por millones de píxeles.

Así que conviene tener claro el objetivo. Si lo que quieres es impedir que editen el documento, Proteger PDF fija permisos sin destruir la capa de texto. Si lo quieres más pequeño, la herramienta adecuada es Comprimir PDF. Convertir a imágenes para conseguir cualquiera de esas dos cosas es un intercambio que cuesta más de lo que ahorra; pero cuando de verdad necesitas imágenes, es lo único que sirve.