Redimensionar PDF

Cada página de un PDF lleva sus dimensiones en puntos, y esa medida es la que obedece una impresora. Los dos estándares dominantes son lo bastante parecidos como para parecer intercambiables y lo bastante distintos como para dar problemas: A4 mide 210 por 297 milímetros y Letter estadounidense mide 216 por 279. Letter es más ancho y más bajo.

Manda un documento A4 a una impresora configurada en Letter y algo tiene que ceder. La mayoría de las impresoras reducen para que quepa, añadiendo un margen desigual, o imprimen a tamaño completo y recortan la parte de abajo. Ninguna de las dos cosas se ve hasta que sale en papel, y por eso los documentos que cruzan el Atlántico (facturas, contratos, entregas académicas) merecen convertirse a conciencia.

Lo mismo vale para los tamaños menos habituales que exigen procesos concretos: A3 para planos y carteles, A5 para cuadernillos y programas, Legal para ciertos escritos estadounidenses, y los tamaños fijos de fotografía que esperan los laboratorios.

Una vez cambiado el tamaño de página hay que colocar el contenido sobre ella, y las tres opciones se comportan de forma muy distinta. Ajustar escala todo de forma proporcional hasta que entra por completo dentro de la página nueva. No se pierde nada y nada se deforma; el coste es una franja de espacio en blanco en uno de los ejes siempre que las proporciones antiguas y nuevas no coincidan. Es el valor por defecto correcto y la única opción segura para documentos en los que perder un borde importaría.

Estirar llena la página nueva exactamente, escalando el ancho y el alto de forma independiente. No hay espacio en blanco ni contenido perdido, pero los círculos se vuelven óvalos y el texto queda sutilmente condensado o ensanchado. De vez en cuando es lo correcto para un fondo o una página decorativa, y casi nunca para nada que lleve palabras.

Centrar deja el contenido a su tamaño original y lo coloca en el centro de la página nueva. Pasar a una página más grande simplemente añade margen, algo útil para dejar espacio de encuadernación o una demasía de corte. Pasar a una página más pequeña hace que el contenido se salga por los bordes y se recorte, que es la única combinación realmente destructiva de las tres.

El texto y los gráficos vectoriales son independientes de la resolución. Se guardan como instrucciones (dibuja este glifo a este tamaño, traza esta curva), así que una página escalada a cualquier dimensión se vuelve a generar con toda su nitidez. Escalar un PDF no es como escalar una fotografía, y esta es la razón principal de que se use el PDF para documentos que tienen que imprimirse bien.

Las imágenes incrustadas son la excepción, porque contienen un número fijo de píxeles. Reducir una página los concentra, lo que normalmente se ve mejor que el original. Ampliarla los reparte, así que una imagen que era exactamente lo bastante nítida en A4 se verá blanda en A3. Si un documento va destinado a un tamaño mucho mayor, conviene que las imágenes tengan alta resolución desde el principio.

El tamaño del archivo apenas se mueve en ninguna de las dos direcciones. Las mismas fuentes y los mismos datos de imagen se colocan sobre una página de otro tamaño, así que un documento redimensionado a la mitad de superficie no ocupa la mitad de bytes. Para eso la herramienta es Comprimir PDF.

La orientación se elige junto al tamaño, y el ajuste automático suele ser el que quieres: mantiene cada página en la orientación que ya tenía, así que los gráficos horizontales siguen horizontales y el texto vertical sigue vertical mientras ambos pasan al tamaño de papel nuevo. Forzar todas las páginas a vertical pondría los gráficos de lado.

Los documentos mezclan orientaciones con toda legitimidad, y conservarlo es justamente el objetivo. Cuando un documento mezcla tamaños por accidente (páginas exportadas desde sistemas distintos con dimensiones distintas), redimensionarlo todo a un único estándar es exactamente la solución, y merece la pena hacerlo antes de imprimir o encuadernar.